Netflix zal de streamingkwaliteit in Europa in ieder geval de komende maand verminderen om te voorkomen dat internet instort. Dit komt omdat allemaal lekker op de bank hangen en Netlix aan het kijken zijn als gevolg van de coronaviruspandemie.

Het bedrijf zei dat het de bitsnelheid van al zijn videostreams gedurende 30 dagen zou verlagen. “We schatten dat dit het Netflix-verkeer op Europese netwerken met ongeveer 25% zal verminderen en tegelijkertijd een goede service voor onze leden zal garanderen”, zei een Netflix-woordvoerder in een verklaring.

De aankondiging volgde op oproepen van EU-functionarissen voor Netflix en individuele gebruikers om Ultra HD kwaliteit te verwijderen om te voorkomen dat het internet zou breken. Met zoveel landen die gedwongen werden gesloten om de verspreiding van het virus te bestrijden, honderden miljoenen thuiswerken en nog meer schoolgaande kinderen, maakten de ambtenaren zich zorgen over de enorme druk op het internet.

Strijden tegen verspreiding

Europees commissaris Thierry Breton, die verantwoordelijk is voor de interne markt van de EU voor meer dan 450 miljoen mensen, sprak woensdag met Netflix (NFLX) CEO Reed Hastings over de spanning die videostreaming op netwerken veroorzaakte. In een verklaring zei Breton dat, gezien de ongekende situatie, streamingplatforms, telecomoperatoren en gebruikers “allemaal de gezamenlijke verantwoordelijkheid hebben om stappen te ondernemen om de goede werking van het internet te verzekeren tijdens de strijd tegen de verspreiding van virussen”. “Ik verwelkom de zeer snelle actie die Netflix heeft ondernomen om de goede werking van het internet tijdens de Covid-19-crisis te behouden en tegelijkertijd een goede ervaring voor gebruikers te behouden”, voegde hij eraan toe.

Totale verkeer en vermindering

Volgens een rapport uit 2019 van het Amerikaanse netwerkapparatuurbedrijf Sandvine is video goed voor meer dan 60% van de gegevens die door internetproviders aan consumenten worden geleverd, terwijl Netflix goed is voor iets minder dan 12% van het totale verkeer. Google-verkeer, aangedreven door YouTube, is goed voor nog eens 12%.  Een Netflix-woordvoerder vertelde dat de vermindering kan betekenen dat sommige gebruikers “een vermindering van de waarneembare videokwaliteit zien”, terwijl anderen geen verandering zullen zien.