Italië heeft enorme nationale beperkingen opgelegd aan reizen en het openbare leven. Een wanhopige poging om de uitbraak van coronavirus te beheersen die de achtste economie ter wereld in een steile recessie lijkt te dompelen.

De maatregelen die eind maandag werden aangekondigd, zijn onder meer reisbeperkingen voor 60 miljoen inwoners, een verbod op openbare evenementen, de sluiting van scholen, bioscopen, musea en sportscholen en beperkingen op openingstijden voor restaurants, bars en winkels.

De overheid ondernam actie toen het aantal sterfgevallen als gevolg van coronavirus 463 bereikte en het aantal infecties hoger was dan 9.000, meer dan het dubbele van het aantal dat in China als deel van de bevolking wordt gemeld. De beperkingen zijn van kracht tot minstens 3 april.

Al met al zullen de ongekende maatregelen waarschijnlijk een economie die in de laatste drie maanden van 2019 is gekrompen, in een sterkere neergang duwen die Italiaanse hotels, reisorganisaties en restaurants onder zware druk zal zetten.

Een wereldwijde recessie begint onvermijdelijk te lijken

Jack Allen-Reynolds, senior Europese econoom bij Capital Economics, zei dat de Italiaanse economie in de eerste helft van het jaar sterk zal krimpen, zelfs als de beperkingen eind april worden opgeheven, met een daling van het BBP met ongeveer 2% voor heel 2020.

De schade voor het BBP van Italië zal “veel groter” zijn als de beperkingen worden verlengd tot eind juni, voegde hij eraan toe.

“Dit houdt geen rekening met de impact op de banksector … de overloopeffecten van de impact van het virus op andere delen van de eurozone, of de mogelijke verstoring van de toeleveringsketen als het virus echt op gang komt in Duitsland en andere belangrijke handel partners, “voegde hij eraan toe.

Economen bij Goldman Sachs verwachten dat de beperkingen 1,5 procentpunt scheren van de Italiaanse economische groei in zowel het eerste als het tweede kwartaal van het jaar, gevolgd door een opleving in de tweede helft.

“Hoewel het fiscale beleid een deel van deze belemmering zal beperken, zal de virusuitbraak Italië waarschijnlijk in een recessie duwen”, zeiden ze maandag in een onderzoeksnota.

De sectoren die het zwaarst worden getroffen door de lock-down – inclusief transport, kunst en entertainment, detailhandel en hotels en restaurants, vertegenwoordigen volgens Goldman Sachs ongeveer 23% van het Italiaanse bbp.